“客家四州”是指客家大本营，客家人主要聚集地，在客家迁移发展历史上发挥了重要的作用。“客家四州”按迁移路线排列是：赣州、汀州、梅州、惠州。按客家文化影响程度(知名度)排列是：梅州、惠州、赣州、汀州，都是国家历史文化名城。

客家人避战乱同中原地区南下迁徙,全新的谋生环境,\”衣衫褴褛、以启山林\”,造就了客家人积极进取坚韧不拔的品性。客家文化特点是耕读传家,保留了古代 汉民族的特点,有\”古汉文化活化石\”之誉。客家话,属于汉语七大方言之一。客家文化有着华夏文化的显著特征，有着博大的中原文化传承。而汀州人群体庞大，传统文化的气势宏伟博大，如功名文化、宗祠文化、婚嫁文化、祭祀文化等得以传承。

据统计，现在生活在中国大陆的客家人，主要分布在广东、广西、江西、海南、福建、四川、湖南、湖北、贵州、台湾、香港、澳门等地区，总人口达8000万以上，占汉族人口的6%。在国外，客家人主要分布80多个国家和地区，有1000万之众。在分布广阔的客家人聚居地里，梅州、惠州、赣州、汀州这四个州在客家文化里具有典型的代表性。

赣州－－“客家摇篮”江西赣州客家文化底蕴深厚，源远流长。赣州历史悠久。公元前214年始就有县郡建置。唐时，赣南成为“五岭之要冲”、“粤闽之咽喉”；到宋，赣州成为当时全国36大城市之一。赣州府地区被誉为孕育客家民系的第一块热土、客家文化的摇篮。

赣州是客家人的主要聚居地、发祥地和客家民系形成的摇篮，赣州是个人才辈出的地方，自唐代至清末，赣南中进士和状元550名，赣南历史上出过5位文科状元和2位探花。全市95%以上为客家人，与闽、粤、港、澳、台有独特的亲缘、人缘、地缘关系和长期稳定的交往。目前赣州的海外侨胞及港、澳、台胞有近十万人，其中，在政治上有影响、经济上有实力、学术上有造诣的知名人士有九百余人。

汀州－－“客家祖地”汀州古城，位于福建长汀，福建西部的闽粤赣三省交界处，历史悠久，人文鼎盛，

汀州是客家人的主要聚居地和大本营，这里每年秋天都要举行世界客家公祭母亲河大典，吸引大批海内外客家人前来寻根谒祖。因此，汀州被海内外客家人誉为“客家首府”，汀江被称为“客家母亲河”。

梅州－－“世界客都”广东梅州是国家历史文化名城，是我国汉族客家人最集中的聚居地，素有“世界客都”之称。客家民系深厚的文化积淀，独特的民俗风情，神奇的迁徙历史，被誉称为中华传统文化的“活化石”、“生活中的古典”，在我国民俗史上占有极高的历史地位和很高的研究价值。“梅花”很久以前古人就用智慧的结晶创作了“梅花篆字”。当代‘梅花篆字”传承人王洪军已获得世界吉尼斯纪录、非物质文化遗产、中国版权局保护等，为中国在世界文化领域赢得更多荣誉。

主要代表人物有叶剑英元帅，爱国诗人黄遵宪，现代教育奠基人何子渊等。

惠州－－“客家侨都”惠州是广东省历史文化名城，在隋唐已是“粤东重镇”，一直是东江流域政治、经济、军事、文化中心和商品集散地，素有“岭南名郡”、“粤东门户”、“半城山色半城湖”之誉。

原惠阳地区管辖现今深圳、东莞、惠州、河源、汕尾五市。是客家人的重要聚居地和集散地。海外很多惠州出去的华侨，都说自己是客家人，东南亚有很多客家会馆，很多就是惠州人创办的，特别是印度尼西亚的沙巴州很多是惠州人，是广东著名侨乡，故有“客家侨都”之称。

从唐到清末1000多年间，有430多位中国名人客寓或履临惠州，留下了96处遗址和2100多件文物。孕育了叶挺、廖仲恺、邓演达、叶亚来等杰出人士。