白话是粤语的俗称，一般情况下，白话与粤语可以看成同一种语言。粤语与客家话的区别，主要是形成的原始元素以及形成过程不同，因此粤语与客家话的发音有较大区别。

粤语是由古代中原雅言融合古越语而成，具有完整的九声六调，保留较多古汉语特征。粤语属汉藏语系汉语族，它的名称来源于中国古代对南方的称谓”越”或”粤”。

客家话是汉族客家民系的独特语言，保留部分畲语、古汉语发音，但它本身是多民族多语言融合的产物。客家话历史悠久，一般认为，在南宋便初步定型，而正式被定名为客家语是20世纪的事情。

深圳之前是属于讲客家话，还是讲广府话的呢？

粤语广府话主要分布于珠三角，以广州为中心，主要分布于南番顺地区，广义的粤语分布于西江流域和北江流域。

客家话起源于广东福建交界的一些地方，如福建的永定和长汀，还有广东的梅州，目前以梅州话为标准音。内部有好几种不同方言，但差别没有广府话分化大。客家人自称宁卖祖宗田，不忘祖宗言，可能是更能保留语言特征的原因。广东珠江流域的客家话主要分布于东江流域，河源和惠州，

深圳建立特区之前，其前身叫宝安县，县政府所在地叫做深圳圩，街道有人民北路和解放路，就是现在的东门老街那一带。

宝安县是说广府话还是客家话呢，这要从宝安县的历史说起。最早的宝安县辖地包含今天的深圳、东莞及香港全部，县治在今天的南头。

到了公元757年（唐朝至德二年)，宝安县更名东莞县，其县治从南头迁移往莞城（现在的东莞市中心）。

公元1394年（明洪武二十七年)，朝廷在宝安县境设东莞守御千户（位于禁南山区南头）和大鹏守御千户（位于今大鹏古镇）。作为珠江东岸重要的海防基地，如今蛇口仍有南山炮台遗址，宝安区有个地方叫固戍，香港有个地方叫屯门，都是当年屯兵的军营，屯门寨和固戍角寨。

作为虎门的前哨阵地，因为战略位置非常重要，公元1573年（明万历元年)设立新安县，新安县治南头城。

新安县包括如今的深圳特区的大部分地区，南山区福田区罗湖区宝安区龙华新区光明新区盐田区全部，但不包括龙岗区坪山新区和大鹏新区，包括香港全部地区。因为后来那段屈辱的历史，公元1842年《南京条约》割让香港岛，公元1860年《北京条约》割让九龙半岛，公元1898年《展拓香港界址专条》租借新界，为期限99年。

1914年，为避免与河南洛阳市的新安县混淆，新安县复称为宝安县。

1949年10月16日宝安解放，后因深圳墟接近广九铁路，交通便利，人口较多，工商业亦发达，便将县城从南头迁往深圳圩。

1958年4月，惠阳县划出惠州镇和东部地区，设立惠州市（县级）和惠东县。同年11月，撤销惠州市，12月撤销惠东县，先后并归惠阳县，同时将龙岗、横岗、坪山、大鹏、葵沙、南平等乡从惠阳划出归宝安县。

因为深圳前身的宝安或新安，一直属于广州府，所以城区范围内，宝安区部分地区南山区福田区罗湖部分地区都是说粤语，语言分类属于粤语莞宝片。这些居民主要分布在深圳西部和南部地区，

深圳粤语可以分为五种类型，即中路白话、东路白话、西路白话、渔民话和大鹏话。南山区南头至宝安西乡为中路白话，福田区、罗湖区为东路白话(又叫围头话)。

此外，由于深圳很多地方是从原来的惠阳划过来，在深圳的北部、中西部和东部大片地区，有大量的居民说客家话。深圳客家话大致分为横岗话、布吉话、葵涌话和观澜话等四种类型，而香港新界的客家话单独为一种类型。

在珠江口沿江东岸还有一种深圳独有的渔民话（又称基围话)，主要分布地区在沙井福永一带。

此外海上的渔民还有两种语言，不过是流动的，不确定能不能算原住居民，一种是闽南语，这种跟海陆丰的比较接近，另一种是疍家话，跟广州话的互通性比围头话更高

此外还有一种军话，是明朝初期军队用语，广东范围内主要分布在汕尾的陆丰和惠州的龙吟塘和平海。在深圳，大鹏所城之内也讲这种方言。

深圳境内还有个别潮汕话方言点，具体分布地区不祥，而东西冲附近渔民自称本地方言为畲话。

另外，深圳大部分说客家话的地方，很多居民从小都是粤语与客家话两种方言并存。